L'atollo di Ari Sud (localmente atollo di Alifu Dhaalu) si trova nelle Maldive centrali, un anello di barriere coralline e banchi di sabbia costruito attorno a una serie di isole locali abitate e resort. È uno dei 26 atolli che compongono il paese, ed è noto soprattutto per una cosa: gli squali balena.
Informazioni Rapide
Posizione
Maldive centrali, a circa 75 km a sud di Malé.
Tipo di Atollo
Atollo ad anello — codice amministrativo dell'atollo Alifu Dhaalu.
Famoso Per
L'unica aggregazione di squali balena confermata tutto l'anno al mondo, oltre ad avvistamenti regolari di manta.
Come Arrivare
Barca veloce (circa 1h45) o volo domestico (circa 20min) da Malé.
Squali balena, tutto l'anno
L'Area Marina Protetta di Ari Sud (SAMPA), istituita nel 2009, si estende lungo una piattaforma corallina di 14 chilometri sul bordo meridionale dell'atollo, da Maamigili a ovest a Dhigurah a est. La ricerca pubblicata dal Maldives Whale Shark Research Programme — che ha identificato fotograficamente più di 500 squali individuali dal 2006 — ha documentato quella che si ritiene essere l'unica aggregazione confermata di squali balena presente tutto l'anno al mondo. La maggior parte degli squali qui avvistati sono maschi giovani, quindi gli avvistamenti non sono legati a una stretta finestra migratoria come accade in molte altre destinazioni per squali balena.
Leggi la nostra guida completa allo snorkeling con squali balena →
Manta
Anche le manta sono un avvistamento frequente ad Ari Sud, con possibilità di avvistamento tutto l'anno in diverse stazioni di pulizia intorno all'atollo — alcuni siti sono più attivi all'inizio dell'anno, altri più tardi, quindi è meglio confermare i tempi esatti localmente al momento della prenotazione.
Leggi la nostra guida completa allo snorkeling con manta →
Snorkeling e vita nelle isole locali
Poiché i siti degli squali balena e delle manta qui si trovano vicino alla superficie e vicino alla costa, sono accessibili agli snorkelisti, non solo ai sub certificati — uno dei motivi per cui Ari Sud è una base pratica per un soggiorno in guesthouse piuttosto che solo una destinazione per crociere subacquee. Oltre alla vita marina, le isole abitate dell'atollo hanno ciascuna il proprio ritmo di piccola città: pesca, guesthouse, moschee e sale da tè invece di infrastrutture da resort.
Isole vicine
Dhigurah
"Isola lunga" in dhivehi, lunga circa 4 km con la spiaggia più lunga dell'atollo, oltre a una laguna riparata nota per gli avvistamenti di manta.
Dhangethi
Una piccola barriera corallina domestica e una compatta spiaggia bikini, popolare tra i subacquei.
Omadhoo
Un'isola di pescatori più tranquilla con una spiaggia bikini pulita e una barriera corallina da visitare preferibilmente con l'alta marea.
Mahibadhoo
La capitale amministrativa dell'atollo, sede dell'ufficio dell'atollo.
Esempio di Itinerario di 3 Giorni
Giorno 1
Arrivo, sistemazione e orientamento sull'isola. Crociera al tramonto opzionale la sera.
Giorno 2
Snorkeling con gli squali balena al mattino, quando l'acqua è più calma, seguito da una stazione di pulizia delle manta nel pomeriggio.
Giorno 3
Un'escursione al banco di sabbia al mattino, tempo per esplorare a piedi l'isola locale, poi partenza.
Come arrivare
Raggiungere l'atollo di Ari Sud significa un collegamento dall'aeroporto internazionale di Velana a Malé: o un motoscafo diretto (circa 1h45) o un volo interno di 20 minuti fino a Maamigili.
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